CAN 2023/ LA CÔTE D'IVOIRE SURPREND LE SÉNÉGAL ET FILE EN QUART DE FINALE

Après avoir miraculeusement atteint les huitièmes de finale grâce à la victoire du Maroc contre la Zambie, la Côte d'Ivoire est revenue dans la compétition avec encore plus de détermination. Face à une redoutable équipe sénégalaise, les hommes d'Emerse Fae ont d'abord concédé un but dès la 4e minute, marqué par Habib Diallo. Après un quart d'heure de jeu, les Éléphants ont repris le contrôle du ballon mais leur attaque, avec un Krasso en méforme, a eu du mal à trouver la faille en première mi-temps. Les deux équipes sont retournées aux vestiaires avec un avantage en faveur des Lions de la Teranga.

En seconde mi-temps, les Ivoiriens ont continué à pousser. Krasso, SEKO Fofana, Ousmane Diakité et Max Gradel ont tous buté sur le mur défensif sénégalais composé de Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Niakhaté et Édouard Mendy. À la 65e minute, Emerse Fae a effectué deux changements en faisant entrer Nicolas Pépé et Simon Adingra. L'offensive ivoirienne est restée dangereuse mais moins inquiétante jusqu'à la 70e minute, lorsque Fae a envoyé sa dernière arme offensive et défensive en faisant entrer Sébastien Haller, Franck Kessié et Christian Kouamé. Ce changement a fini par payer à la 82e minute, lorsque Nicolas Pépé a obtenu un penalty pour la Côte d'Ivoire après consultation de la VAR. Franck Kessié, avec sang-froid, a transformé le penalty à la 86e minute, permettant ainsi à la Côte d'Ivoire de rester en course pour les quarts de finale. Le reste du temps réglementaire s'est joué sans réelle occasion.

En prolongation, les Éléphants n'ont pas réussi à concrétiser leurs nombreuses actions jusqu'à la fin des 30 minutes supplémentaires. Le moment des tirs au but est alors arrivé pour départager les deux équipes. La Côte d'Ivoire, après l'amère expérience de 2021, a réussi à convertir tous ses tirs, contrairement au Sénégal qui en a manqué un seul. Moussa Niakhaté, malheureux joueur de la soirée, a vu son tir s'écraser sur le poteau, offrant ainsi la qualification en quart de finale à la Côte d'Ivoire.

Emerse Fae en conférence de presse, « je prends les matchs les uns après les autres, et aujourd'hui, oui, on a battu le Sénégal, enfin on a éliminé le Sénégal, on a retrouvé un état d'esprit, c'est une bonne chose, mais on vient tellement de loin qu'on va pas s'enflammer, on va continuer à travailler notre solidité, garder cet état d'esprit, qui nous donnera des forces pour peut-être aller chercher le titre, mais pour le moment, on se concentre sur le quart de finale, on va regarder demain tranquillement qui sera notre adversaire, et on va prendre les matchs les uns après les autres.» a-t-il déclaré. 

Seri Jean Michael, homme du match a quant-à lui déclaré, « On n'a pas bien débuté les dix premières minutes du match, mais après le but, nous avons su réagir. Je crois que ça a été une performance collective et bravo à l'équipe. On a été juste calmes. C'est vrai qu'on prend un but d'entrée, mais à la pause, le coach nous a dit de continuer dans l'intensité qu'on a mis, notamment à partir de la vingtième minute jusqu'à la quarante-septième minute. C'est quelque chose qu'on a bien fait. On a fait preuve de solidarité et nous sommes récompensés. ». 

De son côté, Aliou Cissé a fait savoir sa déception pour le résultat de cette rencontre. « Déçu du résultat, forcément. Déçu surtout pour mes garçons. Je pense qu'on était venus ici pour gagner cette rencontre. Je suis également déçu pour notre peuple qui attendait beaucoup de nous. Mais fier de mes garçons. Comme on dit, quand on gagne, on est heureux. Quand on perd, il faut garder sa dignité.» dit-il.

K.S